Prelude на Shell е най-голямото плаващо съоръжение за втечняване на природен газ в света. Дълго е 488 метра и при пълно натоварване измества около 600 000 тона вода. По дължина е колкото почти пет футболни игрища, наредени едно след друго.
По-дълго от всеки кораб
С дължината си Prelude надминава дори супертанкера Seawise Giant, дълго смятан за най-дългия плавателен съд, строен някога. Широко е 74 метра и високо 105 метра, а основната му конструкция е с двоен корпус. Водоизместимостта му е повече от пет пъти по-голяма от тази на самолетоносач от класа „Нимиц“.
Въпреки размерите си Prelude не е кораб в обичайния смисъл. То няма собствено задвижване за плаване по океаните и е предназначено да стои закотвено на едно място през целия си живот.
Корабостроителницата в Корея
Съоръжението е построено от консорциума Technip–Samsung в корабостроителницата на Samsung Heavy Industries на остров Коджедо в Южна Корея. Shell одобрява финансирането на проекта през 2011 г., а партньори в него са и японската Inpex и южнокорейската KOGAS. Първата стомана за корпуса е нарязана през октомври 2012 г. Системата за закотвяне е поръчана отделно на компанията SBM и е изработена в корабостроителница в Дубай.
Корпусът е спуснат на вода в края на 2013 г., а съоръжението влиза в експлоатация през 2018 г. Проектният му експлоатационен живот е 25 години.
В конструкцията има над 260 000 тона стомана. Този мащаб събира на едно място оборудването за преработка и резервоарите за съхранение. До юли 2015 г. на палубата са монтирани всичките 14 модула на газовия завод.
През юли 2017 г., след пътуване от около 5800 километра, Prelude пристига на мястото си в Австралия. На 26 декември 2018 г. Shell обявява, че е започнал първият добив.
Заводът отива при газа
Рекордният размер обаче е само част от историята. Prelude втечнява природния газ направо при находището в морето. Съкращението FLNG означава именно плаващо съоръжение за втечняване на природен газ – преработката се случва върху водата, вместо в завод на сушата.
Съоръжението работи на газовите находища Прелюд и Кончерто в басейна Браус, на около 200 километра от бреговете на Западна Австралия. Газът от подводните сондажи се охлажда до −162 °C и става течен. В това състояние заема много по-малък обем и може да бъде прехвърлен направо на танкери за втечнен газ, които го откарват до купувачите. Докато дойде следващият танкер, втечненият газ и кондензатът се съхраняват в резервоарите в корпуса.
Това премахва нуждата от брегова инфраструктура за тази преработка: тръбопроводи до сушата, платформи за сгъстяване на газа, пристанища за товарене и преработвателни заводи.
Според плановете находищата трябва да дават годишно около 3,6 милиона тона втечнен природен газ, 1,3 милиона тона кондензат и 400 000 тона втечнен нефтен газ – общо около 110 000 барела нефтен еквивалент на ден. Да се събере цял газов завод на една плаваща платформа е било едно от най-големите инженерни предизвикателства на проекта.
Котва за циклони
Prelude е закрепено към морското дъно с въртяща се кула – турел – и 16 забити стоманени пилота, всеки дълъг 65 метра и с диаметър 5,5 метра. Турелът позволява на цялото съоръжение да се завърта около него според вятъра и вълните.
Районът е известен с тропическите си циклони, затова Prelude е проектирано да издържа на циклон от най-високата, пета категория. При опасност екипажът може да бъде евакуиран със спасителен хеликоптер EC225, още преди бурята да стигне до съоръжението.
Трудните години
Експлоатацията не е гладка. През февруари 2020 г. производството спира заради електрически проблем и се възобновява чак през януари 2021 г. На 2 декември 2021 г. малък пожар прекъсва електрозахранването, а по-голямата част от екипажа е евакуирана. Австралийският регулатор по безопасността в морските нефтени и газови дейности NOPSEMA забранява подновяването на производството, докато Shell не докаже, че е подобрила практиките си. Работата се възобновява през април 2022 г., а по-късно същата година е спряна отново по време на стачка, продължила 11 седмици.
Shell не е обявявала официално крайната цена на проекта, но анализаторските оценки са за десетки милиарди долари.
Prelude обръща обичайната логика на газовата индустрия: вместо газът да пътува по тръби до завод на брега, заводът отива при находището. Годините на спирания показват колко трудно е да се поддържа цял промишлен комплекс насред океана, на стотици километри от сушата. Въпреки това съоръжението остава едно от най-амбициозните инженерни постижения в морския добив.
Източници: Prelude FLNG – Shell Australia, Prelude FLNG – Wikipedia