Svalbard Global Seed Vault е най-голямото резервно хранилище за разнообразието на земеделските култури в света. Изсечено е в планина на остров Шпицберген, в архипелага Свалбард – на половината път между континентална Норвегия и Северния полюс. Тук се пазят копия на семена от почти всяка страна на планетата.
Сейф в арктическа планина
Хранилището е открито на 26 февруари 2008 г. Норвежкото правителство плаща цялото строителство – около 45 милиона крони. Норвегия притежава сградата, но не и семената в нея.
Отвън се вижда само тесен бетонен вход, който стърчи от склона. Той вече е световноизвестен, отчасти заради светлинната инсталация „Perpetual Repercussion“ на норвежката художничка Дивеке Сане. Зад него тунел води дълбоко в пясъчниковата скала. Самите камери със семена са на повече от 100 метра навътре в планината, под пласт скала с дебелина между 40 и 60 метра.
Колко са 100 метра? Приблизително дължината на едно футболно игрище – само че целият път е през скалата.
Мястото е избрано внимателно. Районът няма тектонска активност, а пясъчникът е стабилен и с ниска радиация. Входът е на около 130 метра надморска височина, така че хранилището ще остане сухо дори ако ледовете се стопят.
Минус 18 градуса без прекъсване
Семената се пазят при −18 °C. Това е международно препоръчаната температура за дълго съхранение. Студът и малкото кислород забавят стареенето на семената.
Планината помага сама. Около хранилището има вечна замръзналост – земя, която остава замръзнала през цялата година. Скалата има стабилна температура между −3 и −4 °C. Допълнителна хладилна система сваля температурата в залата до −18 °C. Ако токът спре, има генератори. А дори и те да откажат, вечната замръзналост и дебелата скала пак ще пазят пробите замразени.
Слабото място в първите години е водата. През октомври 2016 г. необичайно топло време и дъжд вкарват вода във входния тунел. Тя замръзва след няколко метра и семената не са застрашени. Ремонтът, който спира течовете, приключва през 2019 г.
4,5 милиона проби
Хранилището има три зали, всяка с основа около 9,5 на 27 метра. Всяка побира около 1,5 милиона проби, така че общият капацитет е 4,5 милиона. Засега се използва само едната зала.
Семената са запечатани в многослойни фолиеви пликове. Във всеки има средно около 500 семена. Така при пълен капацитет хранилището може да пази до 2,25 милиарда отделни семена.
Към днешна дата в него има над 1,4 милиона проби от 6587 вида растения. Сбирката обхваща над 13 000 години земеделска история и е най-голямата колекция от семена на хранителни култури в света.
Безплатно и само за собственика
Оставянето на семена е безплатно за вложителите. Към октомври 2026 г. те са 135 – генбанки и организации от цял свят, включително местни общности. През 2020 г. например индианската нация Чероки става първото американско племе, оставило семена тук.
Хранилището работи като банков сейф. Норвегия притежава сградата, а всяка генбанка притежава семената, които е изпратила. Никой друг няма достъп до тях. Учените и селекционерите не взимат семена оттук – те ги искат от банката, която ги е оставила.
Хранилището се управлява от Норвегия, Глобалния фонд за разнообразие на културите (Crop Trust) и Северния център за генетични ресурси NordGen.
Резервно копие на световната реколта
Хранилището не е място за ежедневна работа. Няма постоянен персонал на място. То е резервното копие на около 1750 генбанки по света.
А такова копие понякога трябва. Генбанките губят проби не само при катастрофи, но и заради лошо управление, повреди в техниката или съкратени бюджети. Генбанката на Филипините е пострадала от наводнение и после от пожар. Тези в Афганистан и Ирак са изгубени изцяло. Заради войната в Сирия международният център ICARDA губи достъп до банката си край Алепо. През 2015 и 2017 г. той изтегля свои проби от Свалбард, засява ги в Ливан и Мароко и ги размножава. Част от семената после се връщат в планината.
Ако някъде колекция изчезне, копието тук може да я върне.
Ако ви интересуват организми, които издържат на почти всичко, прочетете за водните мечки – първите оцелели в откритото пространство.
Планината не отглежда нищо. Тя пази шанса някой друг да го отгледа отново.
Източници: The Facility – Svalbard Global Seed Vault, Svalbard Global Seed Vault – Crop Trust, Svalbard Global Seed Vault – Wikipedia